Думаю, все нумизматы и копатели сталкиваются со словом биллон. И не все знают, что оно значит. Так давайте же разберемся, что это такое!
Биллон или билонная монета − это монета, в сплаве которой содержится драгоценного металла меньше или только же, сколько и лигатуры, то есть других недрагоценных металлов, например меди. В монетах Российской империи, РСФСР и СССР содержание серебра было 50%, а вторую половину сплава составляла медь.
Чеканка билонных монет приносила государству монетный доход. Это значит, что себестоимость монеты или рыночная стоимость ее металла была ниже номинала. Выпуск биллонов при царе был ограничен в 3 рубля на душу населения. До 1867 года 5, 10, 15 и 20 копеек чеканили из серебра 750 пробы, а позднее и 868 пробы. Но с 1867 года решили использовать в монетном деле 500 пробу, тем самым экономив серебряный запас. И после революции технологию не изменили. С 1921 и по 1931 год производили серебряные разменные монеты из металла той же самой 500 пробы − биллоны с содержанием серебра 50%.
Биллонные монеты чеканили и задолго до Российской империи, еще и в античные времена. Пробы были даже ниже 500.